Een flitsbezoek aan Hong Kong en Bangkok

Even terug naar de laatste 2 dagen in Nepal. De steaks smaakten heerlijk en samen met de andere trekkers hebben we flink geproost op onze inspanningen in de Annapurna. De busrit van Pokhara naar Kathmandu de volgende dag viel weliswaar mee. We hadden een snelle chauffeur en het enige echte obstakel was een omgevallen boom op de weg. Maandagochtend afscheid genomen van Dave die met Nepal Airways (in het bezit van maar liefst 1 vliegtuig dus fingers crossed) naar Bangkok vertrok. Zelf een taxi genomen naar een internationale kliniek, want de keelontsteking en hoest zijn weer teruggekomen toen de antibiotica op was. Van de dokter een andere, sterkere antibiotica gekregen en naar een lange uitleg geluisterd over dat je keelamandelen de bewakers van je keel zijn. Aangezien ze bij mij een paar maanden geleden weggehaald zijn kan ik volgens hem moeilijk antistoffen aanmaken of iets dergelijks. Hopelijk geeft deze kuur in combinatie met wat meer rust een beter effect.

Zondagavond met de taxi naar het vliegveld. Kan de taxi toevallig delen met een Engelse jongen die in Nepal vrijwilligerswerk heeft gedaan. Het vliegveld is enorm chaotisch. Bovendien sta ik niet op de passagierslijst en komen er wel 6 mensen aan te pas voordat ze mijn gegevens kunnen vinden in de computer. Vervolgens word ik ongeveer 6x gefouilleerd. Vreemd is wel dat ik na al deze controles nog steeds mijn fles water heb terwijl er toch overal staat dat water en vloeistoffen verboden zijn. Ik vlieg met Dragonair, een partner van Cathay Pacific. Het is een supermodern vliegtuig en we krijgen zelfs 2x te eten. Slapen komt er niet echt van want we maken ook nog een tussenstop in Dhaka (Bangladesh) waar er mensen in en uit het vliegtuig gaan. Ik kom om 7:00 uur 's ochtends aan in Hong Kong en het is duidelijk dat dit even andere koek is dan Nepal. Alles gaat snel, is gestructureerd en duidelijk. Mijn backpack ligt al op de bagageband en buiten staat de juiste bus al te wachten. Ik heb een duidelijke routebeschrijving van het hostel en na een uur ben ik bij de juiste halte en loop zo het hostel in. Het is op de 8^e verdieping van een groot gebouw. Het ziet er gezellig uit en ik heb een leuk kamertje met eigen douche, toilet en tv. En niet te vergeten een gigasnelle internetverbinding. In Nepal was het internet traag en was er nauwelijks wifi dus ik zet meteen een paar albums en films klaar om te downloaden. Ik neem een douche en ga de stad verkennen. Het hostel ligt in een zijstraat van Nathan Road op Kowloon. De meeste hostels bevinden zich in deze wijk en het is een hele lange drukke straat met o.a. Mc Donalds, KFC, Pizza Hut, Starbucks... noem het maar op. Ik loop Nathan Road af en word niet één keer lastig gevallen! Echt heerlijk om anoniem door een stad te lopen en door niemand aangeklampt te worden die je in een taxi wil stoppen, je in een restaurant wil binnensleuren of iets wil verkopen. Ik kom uit bij de Fish Market. Hier worden honderden visjes verkocht die al klaar hangen in plastic zakjes.

Bijna alle inwoners (ruim 7 miljoen) wonen in appartementen en vissen zijn dus erg geliefd als huisdier. Iets verderop kom ik langs een winkel die ook honden verkopen. Het zijn allemaal hele jonge hondjes en ze zitten in veel te kleine hokjes. Na een half uur ‘ooooh's' en ‘aaaah's' en gevraagd te hebben of ze wel uitgelaten worden en waar hun moeder is is de eigenaar me flink zat en ga ik maar weer verder.

Even verderop is de Bird Market en ja ook vogeltjes zijn hier uitermate populair. Ik ga terug naar het hostel en slaap een paar uurtjes. 's Avonds een Pepperoni Pizza bij de Pizza Hut...mmmh dat smaakt wel na al die Dal Baht. Daarna teruggelopen over de Temple Street Night Market. Deze markt wordt iedere avond opnieuw opgebouwd en de kraameigenaren verkopen vooral veel souvenirs en nepkleding.

De volgende ochtend lekker uitgeslapen en daarna richting Hong Kong Island. Ik neem de Star Ferry en ben binnen een paar minuten aan de overkant. Daar neem ik de bus richting the Peak. Vanaf the Peak schijn je een fantastisch uitzicht over de stad te hebben. Helaas is er vandaag onwijs veel smog en ik vind het uitzicht maar matig.

Ik neem de Peak tram omlaag en stap vervolgens op goed geluk op een dubbeldekker tram richting Causeway Bay. Iedereen spreekt Engels en is erg behulpzaam. Ik stap uit bij Times Square, een enorm winkelcentrum. Alle grote merken hebben hier een winkel. Hong Kong was in het verleden een kolonie van het Verenigd Koninkrijk. Pas in 1997 droegen ze het officieel over aan China. Hong Kong werd hierbij een Speciale Bestuurlijke Regio, waarin gedurende vijftig jaar niet dezelfde wetten gelden als in het communistische China. Hong Kong lijkt dan ook absoluut niet op het China dat ik heb gezien. Alle mensen zijn hier zeer zelfstandig, modern gekleed, Facebook is gewoon bereikbaar en ik kreeg bij binnenkomst gratis en voor niets een stempel om 90 dagen in Hong Kong te blijven. Van de Engelse invloeden is nog veel te zien. Alle bussen zijn dubbeldekkers en Marks & Spencer in aanwezig elk groot winkelcentrum. Het openbaar vervoer is fantastisch geregeld. Met één kaart kun je met de trein, tram, metro, ferry en bus. Wellicht dat de gemeente Rotterdam hier even een kijkje kan komen nemen?

Alle winkels in Times Square zijn veel te duur voor een backpacker, dus ik hou het snel voor gezien. Het is wel grappig dat er overal al kerstmuziek wordt gedraaid en het personeel van sommige winkels loopt zelfs met kerstmutsen op. Het voelt vreemd voor mij omdat het hier toch wel een graad of 20 is. Ik ga richting een gigantische mall met computerwinkels om een externe harde schijf te kopen. Ik eet wat, neem de metro terug naar Nathan Road en duik mijn bed in. De antibiotica lijkt goed te werken en ik voel me al een stuk beter. Het scheelt waarschijnlijk ook voor mijn keel dat ik even alleen reis en niet Dave heel de dag de oren van zijn hoofd klets. Ik probeer al mijn e-mails te beantwoorden, wat niet lukt (ik ga echt terugmailen mensen, alleen het duurt soms even), pak mijn tas en ga slapen.

Om 6:00 uur gaat de wekker. Douchen, spullen opruimen en met de bus naar het vliegveld. Ik had al online ingecheckt dus hoef maar een uur van tevoren aanwezig te zijn. Zelden zo'n mooi en georganiseerd vliegveld gezien. Kan zo doorlopen naar de gate en in het vliegtuig kan ik al kijkend naar Sex & the City en Gossip Girl genieten van mijn ontbijtje. Voordat ik er erg in heb zijn we al in Bangkok en ik neem de airport expres bus naar Khao San Road. Het hostel dat Dave heeft uitgezocht ziet er prima uit en we gaan meteen lunchen. De menukaarten zijn hier flink wat uitgebreider dan in Nepal en ik geniet van een stokbroodje met fetakaas. 's Middags nemen we de boot richting het postkantoor. Daar haal ik het pakketje op dat mijn ouders hebben opgestuurd. Behalve de zomerkleding en reisgidsen die ik er zelf heb ingedaan zit er o.a. zoute drop in, een boek om Spaans te leren (alvast voor Zuid-Amerika), Blistex en een kadootje van Mirjam. Ik ben helemaal blij met alle spulletjes uit Nederland en begin meteen aan de drop. We nemen een tuktuk terug naar Khao San Road, maar de chauffeur weet nergens de weg en 1,5 uur later zitten we er nog in. Het is op 5 december de verjaardag van de koning hier in Thailand en alle voorbereidingen zijn in volle gang. Hierdoor zijn een heleboel wegen afgesloten. Uiteindelijk stopt hij ergens en overlegt met een paar mannetjes langs de kant van de weg. Dan maakt hij ons duidelijk dat zij ons verder zullen brengen omdat ze makkelijker langs de wegopbrekingen kunnen. Binnen 5 minuten zijn we op Khao San Road en gaan eten. 's Avonds gaan we shoppen voor Dave, want hij heeft geen zomerkleding bij zich. Hij koopt een hele nieuwe garderobe. Zwembroeken, korte broeken, polo's, t-shirts, zonnebril, nep Birckenstocks en teenslippers. De verkopers worden gek van ons, want we zijn inmiddels aardig bedreven in het afdingen. Uiteindelijk heeft hij voor €40,- een hele nieuwe garderobe. We gaan wat drinken bij een tentje waar 2 mannen met een gitaar optreden en krijgen veel tips van andere reizigers over Laos, Vietnam en Cambodja.

De volgende ochtend uitslapen en naar de kapper. Het kost maar 150 baht (€3,-) en daarvoor wordt mijn haar langdurig gewassen, prima geknipt en geföhnd. 's Middags ook nog maar een massage genomen, was het in Nederland maar zo goedkoop, dan deed ik het elke week. Na het eten richting het treinstation, want we gaan richting de grens van Thailand en Laos. De trein vertrekt om 20:00 en de rit duurt ongeveer 12 uur. Er waren helaas geen kaartjes meer voor de sleepers, dus we hebben een gewone stoel. Gelukkig zijn niet alle plaatsen bezet en slaap ik nog redelijk wat uurtjes.  Als we 's ochtends aankomen in Nong Khai nemen we een tuktuk naar een guesthouse dat overal wordt aangeprezen en inderdaad ook erg mooi is. Het lijkt wel een soort resort, maar dan met een knusse sfeer waar je zelf je drinken kan pakken en het op moet schrijven in een boekje. We ontbijten (eindelijk weer een keer yoghurt, was in Nepal niet te krijgen) en besluiten om naar Salakeawkoo te gaan, een park met grote Boeddhistische beelden. Dave heeft het al weken over het huren van een motorbike, dus vandaag moet ik eraan geloven. Het is hier erg rustig op de weg dus we crossen zonder problemen met een kaart van het guesthouse richting het park.

Het zijn indrukwekkende beelden en er zijn nauwelijks toeristen in het park.

We gaan terug richting het hostel en schrijven ons in voor een barbecue met livemuziek die vanavond wordt georganiseerd ter ere van de verjaardag van de koning. Vanaf het guesthouse kunnen we de Friendship Bridge die Thailand en Laos verbindt al zien liggen. Morgenochtend zullen we deze brug oversteken en de bus nemen richting Vang Vieng. To be continued....

P.s. als iemand de dringende behoefte heeft mij drop, stroopwafels of kaas te sturen dan kan dat naar mijn familie in Sydney, waar ik logeer van 9 t/m 16 januari. Voor het adres kan je mijn moeder lastig vallen op annekegerritse@hotmail.com.

Reageer

Vul onderstaande velden in om een reactie te plaatsen op dit reisverhaal.

naam *
bericht *
	Stuur mij een e-mail bij nieuwe reacties op dit verhaal.
e-mail adres *